2 Aralık 1945'te İstanbul'da doğan Zihni Göktay, 1964-1973 yılları arasında Ankara Meydan Sahnesi'nde sahne deneyimi kazandıktan sonra 1973'ten itibaren İstanbul Şehir Tiyatrosu kadrosuna katıldı. 36 yıllık sahne kariyerinde 72 farklı oyunda rol alan usta oyuncu, tuluat geleneğinin son temsilcilerinden biri olarak tiyatro tarihine geçti. Sanatçının 81 yaşında hayatını kaybettiği haberi, sevenlerini derin bir üzüntüye boğdu.
Lüküs Hayat'ın vazgeçilmez ismi 'Rıza'
Zihni Göktay'ın adı, tiyatro tarihinin en uzun soluklu yapımlarından biri olan 'Lüküs Hayat' operetiyle özdeşleşti. Usta oyuncu, bu yapımda 28 yıl boyunca canlandırdığı 'Rıza' karakteriyle geniş kitlelerin beğenisini kazandı. 1978-1996 yılları arasında İstanbul Radyosu Radyo Tiyatrosu bölümünde de yönetmen ve oyuncu olarak görev alan Göktay, sahne ile radyo tiyatrosunu aynı anda sürdürebilen az sayıdaki isimden biriydi.
Kariyerinin ilerleyen döneminde Muammer Karaca ve Nejat Uygur'un canlandırdığı 'Cibali Karakolu' oyunundaki 'Komiser Cafer Sabbah' karakterini üstlenerek bu mirası devam ettiren Göktay, tuluat geleneğinin doğaçlama ruhunu genç kuşaklara aktarmayı sürdürdü. Sinema ve dizi projelerinde de zaman zaman yer alan sanatçı, esas kimliğini her zaman sahne oyunculuğuyla tanımladı.
Sağlık sorunları ve vefatı
Sanatçının ailesinden yapılan açıklamaya göre, Göktay'ın bu yılın başında Ankara'da gerçekleştirdiği bir turne sırasında kalça kırığı yaşadığı ve bu rahatsızlığın ardından sağlık sorunlarının arttığı belirtildi. Eşi Sevinç Göktay'ı Ocak 2022'de kaybeden usta oyuncu, son dönemde sağlık sorunlarıyla mücadele ediyordu.
Cenaze töreni yarın düzenlenecek
Zihni Göktay için 7 Temmuz Salı günü saat 10.00'da Harbiye Muhsin Ertuğrul Sahnesi'nde anma töreni düzenlenecek. Cenaze namazının Şakirin Camii'nde öğle namazının ardından kılınması planlanırken, sanatçı son yolculuğuna Karacaahmet Mezarlığı'nda uğurlanacak.
Türk tiyatrosuna 60 yılı aşkın emek veren Zihni Göktay'ın vefat haberi, sanat çevresinde geniş yankı uyandırdı. Meslektaşları ve seyirciler, sosyal medya hesapları üzerinden ustaya veda mesajları paylaşarak tiyatro sanatına kattığı mirası anımsattı.