NASA'nın Curiosity keşif aracı, Mars yüzeyinde gerçekleştirdiği bir deneyle gezegenin geçmişine dair önemli bir sırrı araladı. Araç, topladığı kaya örneğini özel bir kimyasal çözeltiyle ayrıştırarak, içinde karbon içeren organik molekülleri tespit etti. Nature Communications dergisinde yayınlanan çalışmaya göre, tespit edilen moleküllerin en az yedi tanesi Mars'ta daha önce hiç saptanmamış türden.
Florida Üniversitesi'nden Dr. Amy Williams, bu moleküllerin 3,5 milyar yıl boyunca Mars'ın sert radyasyon ortamına rağmen bozulmadan kaldığını belirtti. Curiosity, 2012 yılında Gale Krateri'ne iniş yaptığından bu yana "Mount Sharp" adlı bölgedeki kil tabakalarını hedef alıyordu. Yapılan analizlerde, en az yedi tanesi Mars'ta ilk kez saptanan, karbon içeren karmaşık organik moleküller tespit edildi.
Araştırmacılar, "azot heterosiklleri" olarak bilinen yapıların saptanmasını, yeryüzündeki tüm yaşamın genetik bilgi kaynağı olan DNA ve RNA için önemli bir yapı taşı olarak değerlendirdi. Edinilen bulgular, Mars'ın sadece geçmişte yaşanabilir olduğunu değil, aynı zamanda organik maddeleri uzun süre koruyabilecek bir jeolojik yapıya sahip olduğunu doğruluyor. Bu keşif, gezegenin bugün olduğu gibi soğuk ve ıssız bir çölden ziyade, bir zamanlar yaşamın filizlenmesine olanak tanıyacak kadar elverişli koşullara sahip olduğunu destekliyor.
NASA'nın emektar keşif aracı Curiosity, Gale Krateri'nde yürüttüğü çalışmalar sırasında, gezegenin geçmişinde yaşamın filizlenmiş olabileceğine dair en güçlü kanıtları gün yüzüne çıkardı.